Давид Шмидт – поволжский немец, историк, ученик и приверженец школы М.Н. Покровского, являвшейся ведущей в отечественной исторической науке в 1920-е гг. "Очерки истории немцев Поволжья" вышли в 1930 г. в г. Покровске (в 1931 г. его переименовали в Энгельс), столице Республики немцев Поволжья. Книга задумывалась в двух частях. Первая часть, которой удалось выйти в свет, освещает историю поволжских немцев с момента их появления на Волге и до начала Первой мировой войны. Во второй части задумывалось показать жизнь поволжских немцев после 1914 года. Однако вторая часть так и не была издана. Более того, и у первой части книги оказалась трагическая судьба. В 1930 г., когда вышла книга, в стране и Республике немцев Поволжья в самом разгаре были индустриализация, коллективизация, «культурная революция», осуществлявшиеся в рамках «развернутого наступления социализма по всему фронту». Сменились парадигмы общественного развития. Появился новый «великий вождь» – И.Сталин, которого не устраивала старая интерпретация истории страны и коммунистической партии. Школа Покровского оказалась в опале, ее основатель и руководитель был свергнут с творческого пьедестала, на его сторонников начались гонения. Не миновал этой судьбы и Давид Шмидт. 6 января 1932 г. состоялось специальное совместное заседание бюро обкома и президиума областной контрольной комиссии ВКП(б) АССР НП. Заседание было посвящено обсуждению письма И. Сталина по вопросам изучения истории ВКП(б). В рамках обсуждения письма работа Д. Шмидта «Очерки истории немцев Поволжья» была подвергнута резкой критике за ее «кулацкий, эсеро-меньшевистский характер». Высшие партийные органы Немреспублики приняли решение: считать эту книгу «вредной» и «изъять из употребления». Решение выполнили. Был уничтожен практически весь тираж книги. На сегодняшний день сохранились единичные экземпляры из личных библиотек. Хранить такую книгу было опасно, поэтому ее маскировали. В частности у экземпляра, копию которого мы выставляем на сайт, вместо «родной» обложки – обложка от другой книги. По этой причине мы не можем показать вам оригинальную обложку книги. Время не пощадило оригинал. Он имеет очень плачевный вид. Однако все же удалось оцифровать весь текст. Таким образом, можно сказать, что книга Д. Шмидта пережила свое второе рождение и сегодня вновь становится доступной массовому читателю. Цифровой вариант книги для вас подготовили и выставили на сайт Аркадий Герман и Ольга Силантьева.