Со времен петровских преобразований Россия нуждалась в европейских специалистах, представлявших различные области науки и культуры. Вклад немцев в искусство, экономику, военное дело Российского государства велик и чрезвычайно интересен. Значительную часть этого вклада представляет собой творчество немецких художников, будь то представители так называемой "россики", художники, приезжавшие на несколько лет в поисках работы, или российские немцы. Наследие немецких мастеров - живописцев, скульпторов, граверов, резчиков по дереву и камню, медальеров, декораторов - изучалось в той или иной мере искусствоведческой наукой, но, к сожалению, пока не существует издания, в котором с максимальной полнотой были бы собраны сведения о немецких художниках, работавших в России.

Предлагаемое издание частично решает эту задачу. Имена, включенные в него, в основном живописцев, но также представителей и других видов искусства дают возможность заинтересованному читателю представить, сколь существенна и разнообразна была роль немцев в изобразительном искусстве России.

Среди основных источников публикуемых сведений - архивные документы, немецкие и российские научно-справочные издания, каталоги музейных собраний, выставок, аукционов, монографии, статьи в периодической печати, а также доклады, прочитанные на научных музейных конференциях за последние несколько лет.

Важнейшим справочным изданием, содержащим биографии ряда художников, послужил Биобиблиографический словарь (М., 1970-1983; СПб., 1995), однако этот источник ограничивается фамилиями на букву "К" (Кобозев). Следует также учесть, что первые тома словаря вышли в свет более двадцати лет назад и результаты научных исследований, осуществленных за эти годы, в него не вошли.

Данное издание содержит идентичные тексты на русском и немецком языках, что делает его доступным не только для российской, но и для европейской аудитории.