Экономика Германии, в особенности ее малонаселенные восточные провинции, постоянно нуждались в сельскохозяйственных рабочих. Индустриализация, массовая мобилизация трудоспособных мужчин в армию во время Первой мировой войны и значительные потери убитыми и получившими увечия обострили дефицит наемной рабочей силы в сельском хозяйстве. Правительство Германии считало возможным восполнить этот дефицит за счет возвращения в Германию части немецкого населения Польши и Российской империи, вынужденного в силу сложившихся обстоятельств покинуть свои места проживания.