Первая мировая война дала возможность слабому государственному аппарату Российской империи направить недовольство масс против так называемых «внутренних врагов». Колонисты владели значительными земельными территориями, которые предполагалось у них изъять. Идея возникла задолго до начала войны, но именно война стала поводом к изъятию земель у немцев. «Ликвидационные законы» должны были поднять престиж власти, перераспределить сельскохозяйственные обработанные земли.