В статье представлен краткий обзор формирования многообразия немцев России. Многообразием характеризуются все стороны жизни немцев: языковая (в Россию приехали носители не только всех немецких диалектов, но и других европейских языков), хозяйственно-культурная (от садоводов и виноградарей Кавказа до животноводов и охотников Сибири), социальная (от земледельцев-колонистов до академиков и членов правящей династии), религиозная (среди немцев есть католики, лютеране, меннониты, баптисты, православные) и др. Первые иностранцы появились в Московском княжестве еще во времена Ивана III. В период правления Ивана IV доля немцев стала существенной, тогда же в Москве появилась Немецкая слобода. Политика Петра I обусловила «немецкое засилье» как в имперской элите, так и в военной, промышленной, научной сферах. Манифест Екатерины II положил начало новой идентичности немцев в России — «немцев-колонистов». Основным принципом формирования их идентичности был территориальный: так появились поволжские, причерноморские, волынские, кавказские, сибирские немцы. В XX в. была образована Автономная Советская Социалистическая Республика немцев Поволжья. Две мировые войны усложнили многообразие немцев в пределах СССР/России появлением территориальных групп в Казахстане и на Урале. С конца 1980-х гг. началась массовая эмиграция немцев из России в Германию. Сегодня прочно закрепился этноним «российские немцы». Сложная и многообразная история немцев России — следствие долговременных и насыщенных взаимоотношений Германии и России в политической, экономической, культурной, научной сферах, а также переплетения множества персональных судеб.