В переводе с немецкого языка публикуются письма учителя и проповедника В.П. Нейфельда, эми-
грировавшего в 1911 г. в США. Они увидели свет на страницах газеты «Фриденсштимме» в 1911–
1913 гг. В них подробно рассказывается об эмиграции меннонитской семьи из Гальбштадта и пер-
вых шагах по обустройству в Калифорнии.
Автором публикации И.В. Черказьяновой выявлено девять писем В.П. Нейфельда, в настоящую
публикацию включено восемь первых. Они отличаются по своему объему, некоторые из них
печатались в нескольких номерах газеты. Письма В.П. Нейфельда были адресованы родным и
вообще всем членам меннонитской общины Гальбштадта, иногда лично редактору. Получал
их редактор газеты «Фриденсштимме» Абрам Крекер и с разрешения отправителя публиковал
чаще всего в полном объеме.
Письма, с одной стороны, представляют интерес как документы, раскрывающие судьбу известно-
го педагога меннонитских колоний начала ХХ в.; с другой – помогают проследить повседневную
историю эмиграции немцев и меннонитов в Америку, которая не находила отражения в офици-
альных документах. Многосторонность и детальность описываемых событий делали письма в не-
котором роде справочным пособием для выезжающих в Америку. В.П. Нейфельд описывает мас-
су бытовых мелочей, раскрывает подробности самого переезда и первых шагов по обустройству
новоселов, объясняет проблемы немецкой диаспоры, связанные с сохранением родного языка
и веры в новых условиях.