В словаре содержится около 200 тыс. слов. Наряду с лексикой литературного языка первой половины XIX века здесь представлены областные слова, терминология разных профессий и ремесел, около 30 тыс. пословиц и поговорок. По оценке академика В.В. Виноградова, "как сокровища местного народного слова Словарь Даля будет спутником не только литераторе, филолога, но и всякого образованного человека, интересующегося русским языком".