В статье рассматриваются теоретические вопросы формирования образа исторического
прошлого, раскрываются проблемы, которые возникают в этом процессе и не позволяют достичь
полной объективности. Прежде всего это сложность и многообразие проявления исторического
факта или события, невозможность самостоятельного существования образа вне отношения
к своему материальному субстрату – мозгу – и к объекту отражения. Формирование образа
проходит через ряд уровней и стадий, связанных с особенностями психики индивидуума:
степени развития психических познавательных процессов, памяти, мышления и т.д. Важную
роль при создании образа исторического прошлого играют индивидуальное мировоззрение
человека, основанное на той или иной идеологии, степень ограниченности уровня и объема
его фактологических знаний, характер и эффективность методологического инструментария,
которым пользуется автор.
Раскрыв теоретическую базу исследования, автор анализирует, как в общественном сознании
российских немцев формировался исторический образ существовавшей в 1918–1941 гг. немецкой
национально-территориальной автономии на Волге – АССР немцев Поволжья. Он объясняет
причины его идеализации, существенного отличия образа от действительности, показывает,
как использование некоторыми лидерами немецкого общественного движения в политической
борьбе недостоверного исторического образа Республики немцев Поволжья, сформированного
к концу 1980-х годов, привело к дезориентации немецкого населения и стало одной из значимых
причин массовой эмиграции российских немцев в Германию.