В 2013 году исполняется 250 лет со дня подписания российской императрицей Екатериной II Манифеста «О дозволении всем иностранцам, в Россию въезжающим, поселяться в которых губерниях они пожелают и о дарованных им правах». В тот же день в Санкт-Петербурге образуется «Канцелярия опекунства иностранных», призванная принимать и размещать колонистов, оказывать им помощь в обустройстве, управлять колониями. Большинство иностранцев, приехавших по этому манифесту в Россию, были немцы. Современную жизнь этнических немцев в России вряд ли можно назвать беспроблемной, однако нельзя отрицать тот факт, что государство обратило внимание на своих граждан немецкой национальности, оказывает им определенное внимание и поддержку. Свидетельство тому – выполнявшиеся в течение ряда лет федеральные целевые программы в поддержку российских немцев, сам факт проведения в августе 2012 года юбилейной конференции и представляемый вашему вниманию сборник ее материалов. Это – четвертая по счету научно-практическая конференция, организованная и проведенная Ассоциацией исследователей истории и культуры российских немцев Международного союза немецкой культуры совместно с Центром изучения истории и культуры российских немцев Института истории и международных отношений Саратовского государственного университета им. Н.Г. Чернышевского. Организаторы конференции выражают свою искреннюю и глубокую признательность Министерству регионального развития Российской Федерации и Министерству иностранных дел Германии, оказавшим финансовую поддержку проекту, а также своим партнерам: Германскому историческому институту в Москве и Институту культуры и истории немцев Северо-Восточной Европы (Люнебург, Германия). В рамках общей темы конференции акцентировалось внимание на обсуждение следующих основных научных направлений: • массовая миграция иностранцев в Россию в контексте общемирового развития переселенческих процессов XVIII–XIX веков: общее и особенное, тенденции, проблемы, противоречия, роль государства. Дальнейшие спонтанные и принудительные миграции немецкого населения России. • общее, особенное, единичное в формировании и развитии региональных групп и городских общин российских немцев (демография, этнография, хозяйство, религия, образование, культура, язык и т. д.). • колонист, колонистская семья, колонистская община: обобщенный образ, региональные, религиозные и иные особенности. • городской немец, городская немецкая семья, городская немецкая община: обобщенный образ, профессиональные, религиозные и иные особенности. • проблема культуртрегерства российских немцев: доля мифа и доля правды. Вклад немцев в развитие России: традиционные и современные оценки «за» и «против». • немцы в общероссийском, региональном, городском социумах: проблемы адаптации, интеграции, ассимиляции, взаимоотношений, взаимовлияния, толерантности. • трансформация бытия, сознания российских немцев, их взаимоотношений с окружающим социумом в условиях модернизационных процессов перехода от аграрного к индустриальному обществу в России. • трансформация бытия, сознания и положения российских немцев в государстве и обществе в условиях советской власти. • положение и судьба российских немцев как фактор взаимоотношений России (СССР ) и Германии в ХХ веке. Последствия военных столкновений двух стран для этнических немцев России. • этнические немцы в современной России. Российские немцы в Германии и других странах ближнего и дальнего зарубежья. Проблемы и перспективы развития. В обсуждении проблем конференции приняло участие около 70 специалистов из 8 стран мира, среди них – крупные и известные специалисты по проблемам истории российских немцев. Вы сможете прочесть в данном сборнике статьи исследователей из России, Украины, Германии, Казахстана, Азербайджана, Туркменистана, Латвии и Японии. Среди авторов 21 доктор наук, профессор, 30 кандидатов наук, доцентов, 7 докторантов, аспирантов, магистрантов. Участники конференции обсудили важнейшие проблемы процесса колонизации России иностранными переселенцами, жизнь, деятельность и судьбу немцев в Российской империи, СССР , в новой России. Отдельными блоками для обсуждения стали проблемы языка и культуры российских немцев, вопросы их современного развития и перспективы на будущее. Такая логика обсуждения проблем обусловливает и структуру сборника. Он состоит из 5 соответствующих разделов. Организаторы конференции выражают надежду, что материалы 4-й научно-практической конференции «Два с половиной века с Россией (к 250-летию начала массового переселения немцев в Россию)» будут интересны и окажут помощь как профессионалам: историкам, политикам, специалистам культуры и т. д., так и всем, кто интересуется историей и культурой российских немцев, небезразличен к истории и судьбе нашего многонационального отечества.