Со времен Петра I в России появились две группы немцев – уроженцы различных германских государств и территорий, поступившие на российскую службу, и лифляндские и эстляндские немцы, жившие на присоединенных к Российской империи прибалтийских землях. Екатерина II, продолжившая политику Петра I по укреплению и модернизации государства и его экономики, манифестом от 22 июля 1763 г. пригласила иностранцев к переселению в Россию на льготных для них условиях. На протяжении трех столетий эти немцы, ставшие российскими подданными, внесли заметный вклад в развитие экономики, науки и культуры страны. Немалый вклад сделали и немцы, служившие России по контракту, но вернувшиеся на свою родину. Российско-немецкие связи стали за эти столетия прочным связующим звеном европейской и мировой культуры и экономики. Альбом отражает многогранность этих связей и взаимовлияние. Первый том включает статьи и материалы, охватывающие XVIII и XIX вв. и содержит многочисленные, порой совершенно неожиданные иллюстрации и много сюжетов, которые уже давно стали «истинно российским» и, в то же время, европейским достоянием. Рассчитан как на специалистов, так и на широкий круг читателей, интересующихся российской историей и историей российских немцев.